BRENTWOOD/WESTWOOD—El lunes 29 de junio, la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles anunció que el conductor que presuntamente circulaba a exceso de velocidad y atropelló al sargento del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) Shiou Lih Deng, quien se encontraba de servicio, y al automovilista varado Jesús Arturo Garcia en la autopista 405 el año pasado fue acusado de asesinato por la muerte de ambos hombres. El sargento Deng tenía 53 años y sirvió en el LAPD durante más de 26 años.
“Esta fue una investigación compleja, realizada por el Equipo Multidisciplinario de Investigación de Accidentes de la Patrulla de Carreteras de California, que tardó poco menos de un año en completarse”, dijo el jefe de la División Sur de la Patrulla de Carreteras de California, Chris Margaris. “Nuestros corazones permanecen con las familias, amigos y colegas del sargento de LAPD Shiou Deng y del señor Jesús Garcia, quienes perdieron la vida. Esperamos que este informe proporcione respuestas y refleje el compromiso inquebrantable de la Patrulla de Carreteras de California con una investigación exhaustiva y objetiva”.
“El sargento Deng dedicó su vida a servir a los demás y, aquella trágica mañana, hizo el máximo sacrificio”, dijo el jefe de policía de Los Ángeles, Jim McDonnell. “Nuestros pensamientos permanecen con su familia y con todos aquellos que lo amaron. Quiero agradecer a los investigadores de la Patrulla de Carreteras de California, cuya dedicación y perseverancia condujeron al arresto anunciado hoy. También agradecemos la colaboración de la Oficina del Fiscal de Distrito mientras este caso avanza por el proceso judicial. Mantenemos firme nuestro compromiso de buscar justicia mientras honramos el extraordinario legado de servicio del sargento Deng”.
Mario Joseph Bickham, de 36 años, de Hawthorne, fue acusado de dos cargos de asesinato en segundo grado, ambos delitos graves.
Aproximadamente a la 1:54 a.m. del 23 de junio de 2025, Jesús Garcia, de 34 años, regresaba a casa del trabajo por la I-405 en dirección sur cuando su camioneta fue impactada por un conductor desconocido cerca del Getty Center, justo antes de la salida de Sunset Boulevard. El vehículo de Garcia quedó inutilizado, bloqueando el carril para vehículos de alta ocupación (HOV) y el carril de circulación adyacente.
Unos minutos después, aproximadamente a las 2:01 a.m., el sargento Deng vio la camioneta inutilizada y a Garcia. Para ayudar al automovilista varado, quien se encontraba en una situación particularmente vulnerable, el sargento Deng activó las luces de emergencia y detuvo su patrulla marcada del Departamento de Policía de Los Ángeles. Las luces de emergencia permanecieron encendidas durante todo el incidente. El sargento Deng salió de su vehículo para ayudar a Garcia.
Aproximadamente a las 2:04 a.m., el acusado, quien conducía solo un sedán por el carril HOV, chocó violentamente contra la patrulla del LAPD, la camioneta inutilizada, el sargento Deng y Garcia. Se alega que cinco segundos antes del choque, el acusado conducía a 112.5 millas por hora. El sargento Deng y Garcia murieron como consecuencia del impacto, mientras que el acusado sufrió heridas graves.
El límite de velocidad en esta sección de la autopista estaba claramente indicado en 65 millas por hora. Se esperaba que la lectura de cargos se llevara a cabo el lunes por la tarde. La Fiscalía está solicitando al tribunal que niegue la libertad bajo fianza o, como alternativa, que establezca una fianza por el monto programado de $4 millones.
Si Bickham es declarado culpable de los cargos, enfrenta una pena de hasta 15 años a cadena perpetua en una prisión estatal por cada víctima.
Por Danny Jones
